Människorna kom i kläm, när de ofta tvingades flytta från sina hembygder på landsbygden eller i Norrland för att ta jobb i industristäder eller storstäderna. Socialdemokraterna bedrev en koncentrations- och centraliseringspolitik, parad med snabbt stigande skatter.
Centerpartiet stödde utbyggnaden av sociala välfärdssystem, men motsatte sig den likriktningen. Ett exempel på hur centerpartiet föreslog större valfrihet var kravet på ett vårdnadsbidrag till familjerna. Kravet på sänkt och lika pensionsålder vid 65 år var ett viktigt rättvisekrav.
Rachel Carsons bok Tyst vår, böcker av Georg Borgström och andra startade en miljödebatt. Centerpartiet lade 1962 de första miljömotionen i riksdagen. Miljöfrågan växte under 60-talet i styrka och blev en profilfråga för centerpartiet. Ett mycket framsynt miljöprogram antogs 1967.
Kritiken mot centraliseringspolitiken gav centerpartiet många nya väljare och partiet ökade i val efter val. Gunnar Hedlund blev en allt mer uppskattad politiker som drog till sig röster och partiet blev 1968 för första gången största borgerliga parti.
Decentralisering
Under 60-talet utvecklade centerpartiet sin decentraliseringspolitik, med Gustaf Jonnergård som ideolog och en rad riksdagsmän som praktiker, t ex Torsten Andersson i Brämhult.
Miljöpolitik
Centerpartiets första miljömotion lades 1962. Den handlade främst om den psykosociala miljön, otrivsel i det moderna samhället, arbetsmiljö och stress. Inspiratör var stressforskaren Lennart Levi.
Partiets första miljöprogram antogs 1968. Här finns kretsloppstänkandet fullt utvecklat:
Exploateringen av naturen måste ledas in på cykliska banor. Det som tas från naturen måste omvandlas till produkter som kan föras tillbaka och på så sätt återkomma i produktionen. Ordförande i miljöprogramgruppen var Erik Grebäck och sekreterare Torsten Sandberg.
Torsten Bengtsson, ledande centerpolitiker från 40-tal till 70-tal. Var riksombudsman, FN-delegat, vice partiordförande och talman, mångkunnig, god talare och en av de första politiker som kunde utnyttja det nya TV-mediet till sin fördel.
Sture Korpås, utrikespolitiker och folkhögskoleman som utvecklade partiets biståndspolitik.