Färjepriserna enar över gränserna
Ulf Hammarlund (C), ersättare i regionfullmäktige och tidigare redaktionschef GT.
Det finns en fråga som politiken är överens om över partilinjerna: de höga färjepriserna.
När fullmäktige gick till sommarlov efter ett långt möte avrundades vårterminen med en lång, men viktig diskussion om priserna att ta sig till och från Gotland med färja.
Saga Carlgren (V) ställde en interpellation i ämnet. Och det väckte en vid det laget ganska trött församling till liv ordentligt.
Regionstyrelsens ordförande Meit Fohlin (S) var tydlig i sitt svar att färjepriserna är den viktigaste frågan, och sedan var debatten i gång. Alla talare var eniga om att färjepriserna faktiskt handlar om Gotlands överlevnad.
Lars Thomsson (C) känner stor oro för vår framtid: ”Vi har en dyr färjetrafik, dyr flygtrafik. Vi dör sotdöden. Har aldrig pratat med så många människor som just nu planerar att flytta härifrån. Förr flyttade man från fastlandet vid en viss ålder för att få komma hem. Nu flyttar man till fastlandet för att komma närmare sina anhöriga som inte har råd att komma på besök. Försäljningen av fritidshus är dessutom i det närmaste helt död.”
Hanna Westerén, riksdagsledamot (S), sa att färjepriserna lever i alla politiska partier på riksnivå och är helt avgörande för Gotland och jämte sjukvården den absolut viktigaste politiska frågan.
Gotland har de senaste åren sett en negativ befolkningsutveckling.
Ökade färjepriser och dyrt boende gör att framtiden inte ser speciellt ljus ut. Målet att vi ska bli 65 000 inom en snar framtid finns inte längre. Vi har minskat de tre senaste åren och var 60 971 vid senaste räkningen.
Barnkullarna minskar. Förra året föddes 417 barn på Gotland. Det är den lägsta antalet nyfödda sedan SCB började med sina mätningar på 60-talet.
1990 var det en babyboom i Sverige. Då föddes 951 barn på Gotland. Det har vi aldrig varit i närheten av sedan dess.
Bara vid sju tillfällen har det hänt att färre än 500 barn fötts på ön under ett år: 2004 (496), 2007 (489), 2015 (491), 2020 (467), 2022 (465), 2023 (454) och så 417 förra året.
I den befolkningsprognos som Statisticon presenterat är prognosen att det kommer att födas 418 barn i år, och att folkmängden kommer att minska något. År 2034 är prognosen att det föds 434 barn och att den fasta befolkningen är ungefär 600 färre än idag.
Samtliga politiska partier i fullmäktige fick som avslutning uppdraget att ta med sig frågan till sina riksdagspartier vad de kan göra för att Gotland ska återhämta sig, få bukt med de galopperande färjepriserna och på så sätt vända den negativa befolkningsutvecklingen.
I början av 2010 genomförde GT en kampanj för att inte försämra vår landsväg till fastlandet. Vi kallade den ”Rädda Gotland”.
Under kort tid fick vi 33 318 namnunderskrifter med kommentarer. Alla papper vägde 14 kilo och överlämnades till dåvarande infrastrukturministern.
Kanske dags att någon agerar igen och visar att vi finns. Att vi vill gå framåt. Inte lägga oss ner och bara vara en ö som de styrande i riket vill hålla på en armlängds avstånd.
Ulf Hammarlund (C), ersättare i regionfullmäktige