I november 2025 reste vi i nästan 24 timmar med flyg och tåg för att besöka vår ukrainska vänort Vasylkiv. Det blev en mycket betydelsefull resa där vi på nära håll fick berättat för oss hur det är att leva i ett land i krig – och hur staden arbetar för att fortsätta vardagen trots allt.

Vår gruppledare Stefan Bergström blev väldigt varmt och genuint mottagen av våra ukrainska vänner i Sundbybergs vänort Vasylkiv (Васильківська міська рада Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.). Att tillsammans med borgmästare Natalia Balasynovych (Наталія Баласинович Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.) få vara med vid minnesplatsen och hedra de stupade ukrainska hjältarna genom att lägga ned blommor var en stark och djupt berörande stund.

Vi besökte också en skolas nybyggda skyddsrum, där barnen kan fortsätta sin undervisning trots krigets närvaro – med en fotbollsplan och basketplan på taket som påminner om att livet måste få fortsätta. Extra roligt var att träffa två barn som var med på Sundbybergs sommarkollo Gräddö i somras, en resa som har betytt massor för dem.

Den kraft, värme och uthållighet vi mött i Vasylkiv kommer vi alltid bära med oss. Det är också en påminnelse om människans oerhörda styrka, också i svåra stunder som denna!

Vår gruppledare Stefan Bergström mötte många otroliga kvinnor som arbetar med stadens sociala frågor och bland annat stöttar internflyktingar, krigsveteraner och familjer till saknade och stupade försvarare.

Ett av de starkaste ögonblicken var besöket i den modulära staden "Patriotisk", där kvinnliga internflyktingar berättade om flykten från ockupationen, och hur de varje dag oroar sig över sina söner som just nu utkämpar Ukrainas och Europas frihetskamp vid fronten. Varje ord och känsla de sade och visade bar på sår som ännu inte hunnit läka.

Vi besökte också rehabiliteringscentret för krigsveteraner vid sjukhuset och talade med några av dem som just nu får stöd. Varje berättelse rymde en egen kamp och en egen styrka. På "Vitality Center" fick vi se det viktiga psykologiska arbete som görs, och vid "Veteran Hub" mötte vi familjer till både saknade soldater och till försvarare som återvänt från kriget. Det var skakande berättelser med mycket smärta vi fick ta del av, men också med en tydlig kraft att arbeta framåt på vägen mot återhämtning.

Alla vi träffade bad oss att föra sanningen vidare om den fasa de tvingats leva igenom. Deras erfarenheter får aldrig tystas. Deras berättelser får vi aldrig glömma. Det var löften vi gav, och löften vi måste hålla.

För i varje röst vi hörde, i varje blick vi mötte, fanns inte bara smärtan från ett pågående krig, utan också en okuvlig vilja att överleva, att stå upp, att fortsätta. Den viljan förpliktigar.

Deras kamp är också vår. Och deras framtid beror på att vi inte sviker!

Kultur, kreativitet och lärande håller Vasylkivs hjärta mer pulserande än någonsin.

Vårt besök fortsatte på ungdomscentret Васильківський Молодіжний центр "Твій Простір" Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster., där vi hade ett givande möte med engagerade och framtidsinriktade unga. Samtalen kretsade bland annat kring vårt gemensamma innovationsprojekt: installationen av solpaneler på ungdomscentrets tak. Här mötte vi imponerande unga talanger som arbetar inom olika tekniska områden, från utveckling av 3D-modeller till andra kreativa och digitala lösningar, och vi fick ta del av hur de ser på sin framtid.

Vi fick även träffa en grupp engagerade äldre volontärer som med stor skicklighet tillverkar handgjorda kamouflagenät, ett tydligt bevis på hur kreativitet och samhällsengagemang går hand i hand.

På Vasylkivs yrkescollege Васильківський професійний коледж Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster., tog vi del av deras utbildningsverksamhet, de yrken eleverna utbildas inom samt deras imponerande arbete med att återuppbygga de delar av skolan som förstördes i krigets inledande fas.

Under vår vistelse fick vi dessutom en fördjupad förståelse för stadens historia genom en specialvisning på Vasylkivs regionala museum Управління Культури Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster., ledd av museets engagerade direktör. Utställningarna berättar om regionens flertusenåriga kulturarv, om människors liv genom tiderna och om den starka framtidstro som bär Vasylkiv vidare.

Vårt besök i Ukraina gjorde ett djupt intryck. Vi är så imponerade av ukrainarna och deras heroiska kamp för sin och vår frihet. En rättvis fred kan bara uppnås med Ukraina vid förhandlingsbordet. Till dess måste vi fortsätta stå vid deras sida, med orubblig solidaritet och beslutsamhet!