DEBATT. I dag, den 13 augusti, röstar riksdagen om att sänka straffbarhetsåldern från 15 till 14 år. Regeringen ville först göra 13-åringar straffmyndiga, men nu kommer förslaget om 14 år gå igenom med stöd av Socialdemokraterna och börja gälla redan den 10 september – bara tre dagar före valet. Men att flytta en åldersgräns löser inte problemen.

Vi delar oron över att barn utnyttjas i grov brottslighet. Den oron är högst verklig även i Västerås och Västmanland. Vi ser barn som rekryteras redan i mellanstadieåldern och familjer som kämpar med ett skyddsnät som inte håller. Frågan är inte om vi ska agera, utan hur.

Att sätta 14-åringar i fängelse är inte rätt väg att gå. Det är att straffa barnen för vuxenvärldens misslyckanden. Nu riskerar man att låsa fast unga i en kriminell livsstil innan de ens blivit vuxna. Att hamna i fängelse som ung ökar risken att stämplas som kriminell för livet. Kontakter med andra kriminella, kan förstärka den kriminella identiteten och fördjupa problemen.

Både polisen och Åklagarmyndigheten har varnat för att en lägre straffbarhetsålder pressar brottsligheten ännu lägre ned i åldrarna. Facit är tydligt redan innan lagen ens har trätt i kraft. Hur mycket man än justerar åldern kommer gängen att rekrytera ännu yngre barn.

En 14-åring är fortfarande ett barn. De får varken köpa tobak, köra moped eller rösta. Att tro att hot om fängelse skulle avskräcka dem är bara naivt. De har inte det konsekvenstänket än.

Många barn som lockas eller tvingas in i grov kriminalitet har en intellektuell eller neuropsykiatrisk funktionsnedsättning. Svårigheter med impulskontroll och att förstå konsekvenserna av det egna agerandet gör dem särskilt sårbara för att utnyttjas av kriminella rekryterare. Varför ska Sverige sätta dessa barn i fängelse?

Centerpartiet vill lägga resurserna där de gör nytta på riktigt. Vi vill ytterligare skärpa straffen för vuxna som rekryterar barn till kriminalitet. Det är de som ska sitta bakom galler, inte de unga. Framför allt vill vi ha tidiga förebyggande insatser som fungerar: en barndom fri från våld, samordnat stöd, meningsfull fritid, stark elevhälsa och en socialtjänst som finns nära familjen från tidig ålder för den som riskerar att hamna snett.

Att utsättas för grova brott är fruktansvärt och kan påverka brottsoffren och deras anhöriga resten av livet, oavsett gärningspersonens ålder.

Sverige står inför ett vägval där vi som samhälle behöver ligga steget före, innan gängen hinner rekrytera nästa generation. Regeringens förslag om att låsa in dem i fängelse går emot vetenskapen, skadar rättssäkerheten och sviker dem vi borde skydda.

Varje barn och ungdom förtjänar rätt förutsättningar och en ljus framtid, inte en fängelsecell. Vi är redo att lösa problemen på riktigt i stället för att skjuta dem framför oss.

Ulrika Liljeberg (C), riksdagsledamot och rättspolitisk talesperson
Milena Axklo (C), toppkandidat riksdagsvalet Västmanland
Vicki Skure-Eriksson (C), toppkandidat kommunvalet Västerås