Vi har alla väntat. På ett återbesök, ett telefonsamtal som inte besvaras, en remiss som dröjer. Eller känt oron när någon som står oss nära behöver hjälp och kön är flera månader lång.
Svensk sjukvård levererar medicinska resultat i världsklass. Men tillgängligheten brister och trycket på systemet växer. Kraven på mer resurser är helt legitima. Men lösningen är inte att skära i den lilla del av budgeten som är avsatt för regional utveckling som skapar förutsättningar för att hålla välfärden vid liv.

Det är ingen slump att Västra Götalandsregionen är en av Europas starkaste industriregioner. Det är resultatet av medvetna val, långsiktiga investeringar och människor som vågat tro på platsen där de lever. Den styrkan får vi inte ta för given. Nu i budgettider höjs röster om att dra ner på investeringar i innovation och företagande för att i stället rikta alla resurser mot hälso- och sjukvården. Det låter rimligt. Men svaret är nej – och skälet är viktigare än man kanske tror.

Av Västra Götalandsregionens budget på runt 80 miljarder kronor går cirka 2 procent till regional utveckling. En bråkdel, men en avgörande sådan. Välfärd skapas inte av sig själv. Den finansieras av skatteintäkter, och skatteintäkter uppstår när företag växer, när människor arbetar och när kompetens finns där den behövs. Någon måste skapa de värdena innan de kan fördelas. Det är det arbetet som kallas regional utveckling och det är förutsättningen för att sjukvården överhuvudtaget ska få de intäkter den behöver. Fler företag skapar fler jobb. Fler jobb skapar en starkare välfärd. Skär vi bort grunden så urholkar vi det vi försöker skydda.

Västra Götalandsregionen är en av Sveriges tillväxtmotorer. Här har generationer byggt industrier som verkar på världsmarknaden – från Volvo och SKF till Chalmers och Astra Zeneca. Hamnen i Göteborg hanterar en stor del av Sveriges handel med omvärlden. Här finns life science, kemiindustrin och den gröna omställning som avgör om Sverige hänger med när världen ställer om. Det som händer här – på Sahlgrenska akademin och universitetssjukhuset, i området Go Co Health Innovation och i de tusentals småföretag som utgör ryggraden i vår ekonomi – är inte en lokal angelägenhet. Det är en nationell framtidsfråga.

Men regional utveckling handlar inte bara om storföretag och forskningsinstitut. Den handlar lika mycket om entreprenören i skärgården som tar över lanthandeln så att en hel ö kan leva året om, inte bara på sommaren. Om startupföretaget som med rätt investeringsstöd kan växa och anställa. Om ett rikt kultur- och föreningsliv som avgör om en familj väljer att stanna eller flytta. Det är de investeringarna som håller hela Västra Götalandsregionen levande.

Framtidstron byggs inte av sig själv. Den byggs när en ung ingenjör väljer Göteborg framför Berlin eller Singapore. När en forskare stannar i Sverige i stället för att söka sig utomlands, när en företagare ser att kompetens finns och att samarbeten är möjliga. Innovationskluster, samverkan mellan näringsliv och akademi, välfungerande kollektivtrafik – det är investeringar i den framtidstro som ett livskraftigt samhälle vilar på.

Förfallet sker aldrig dramatiskt. Det sker stegvis. Först blir det lite svårare att rekrytera sjuksköterskor och lärare. Lite fler unga som väljer att flytta. Lite färre forskare. Lite fler tomma skyltfönster. Plötsligt undrar man vad som hände. Det är så ett samhälle försvagas, långt innan det kollapsar.

Nedskärningar på regional utveckling syns direkt i budgeten. Att bygga framtid tar längre tid och ger sällan rubriker. Men att alltid prioritera det omedelbara på det långsiktigas bekostnad är inte ekonomiskt ansvarstagande, det är att låna av framtiden utan avsikt att betala tillbaka.

Regional utveckling handlar ytterst om ett ansvar för att nästa generation ska ha samma möjligheter – eller fler – som vi hade. Sveriges största region har både möjlighet och ansvar för att leda utvecklingen.

Cecilia Andersson (C), Regionkandidat, Västra Götalands läns södra valkrets
Aida Karimli (C), Regionkandidat, Västra Götalands läns västra valkrets
Peter Heie (C), Regionkandidat, Västra Götalands läns norra valkrets
AnnaSara Perslow (C), Regionkandidat, Göteborgs kommuns valkrets
Karola Svensson (C), Regionkandidat, Västra Götalands län östra valkrets

Läs artikeln i Dagens Samhälle: ”Vill du ha en stark vård? Sluta skär i regional utveckling” - Dagens Samhälle Länk till annan webbplats.