Centerpartiets Abir al-Sahlani har utsett till Europarlamentets huvudförhandlare kring unionens nästa handlingsplan för jämställdhet och kvinnors rättigheter. Gender Action Plan (GAP) som handlingsplanen kallas på engelska är det ramverk som definierar hur EU främjar jämställdhet i bistånds- och utrikespolitiska frågor.

– Det är så klart en stor ära för både mig personligen och för Centerpartiet. Det visar vilket stort förtroende som finns för vårt parti i EU kring dessa frågor och jag är övertygad om att vi kan skapa en majoritet i Europaparlamentet som vill gå från ord till handling och säkra kvinnors och flickors rättigheter globalt genom den europeiska biståndspolitiken, säger Abir al-Sahlani.

Utsattheten ökar för kvinnor i många delar av världen. Europa har både resurser och inflytande för att bära ledartröjan och se till biståndssatsningar inte upphör och att de faktiskt bidrar till ökad jämställdhet.

– Jag vill se ambitiösa jämställdhetsutgiftsmål i biståndspolitiken och tydliga satsningar på jämställdhet och kvinnors rättigheter. EU måste bland annat stärka sitt arbete medsexuella och reproduktiv hälsa och rättigheter. Dagens globala nedskärningar i biståndet till SRHR förväntas leda till miljontals oönskade graviditeter, fler osäkra aborter och kring 34 000 fler årliga dödsfall relaterade till graviditet. Det här kan undvikas, om politisk vilja finns.

Nuvarande handlingsplan som utgår nästa år har fokus på kvinnors självbestämmande och ekonomiska oberoende genom satsningar på jobb, utbildning och kvinnligt företagande. Kommissionen väntas presentera nästa GAP i början på nästa år.

– Det är en lång väg och många timmar av förhandlingar som väntar oss. Den nuvarande handlingsplanen är bra men behöver bli mer ambitiös om vi ska lyckas motverka den enorma globala backlash vi ser idag gällande jämställdhet och kvinnors rättigheter. Tyvärr är det med dagens konservativa högermajoritet i Europaparlamentet inte säkert att det finns ett stöd för en mer ambitiös GAP.

Uppdraget som huvudförhandlare innebär att Centerpartiet och Abir kommer att ansvaret för att utarbeta parlamentets position och prioriteringar, hitta en väg framåt i förhandlingar som en majoritet av ledamöterna i parlamentet kan ställa sig bakom och som sedan tillsammans med EU-kommissionen kommer att forma den nya handlingsplanen.

– Det är ingen lätt uppgift, men vi ska komma ihåg att vi har lyckats tidigare. Vi fick det här parlamentet att ställa sig bakom frågan om att alla kvinnor i EU ska ha rätt till abort när många inte trodde på det. Jag tror att vi kan göra det igen, inte minst för att många börjar förstå konsekvenserna för demokrati- och jämställdhetsutveckling, samt säkerhet, som det globalt sett minskade biståndet har haft.